大坑舞火龍

大坑舞火龍

大坑舞火龍 : 是香港銅鑼灣大坑的傳統習俗，最遲於19世紀末便已出現，但實際由何時開始卻無從稽考。2011年5月23日被列入第三批中國國家級非物質文化遺產名錄。

據說於1880年的中秋節前夕的一晚，颱風吹襲大坑村，有一條大蟒蛇吞食村裏的家畜，給村民合力打死於破屋內。翌日，颱風過後，大蟒蛇屍體失蹤，大坑村發生瘟疫，多名村民病亡。

當時，有道士說此大蟒蛇原本是龍王之兒子，因此要降疫症懲罰該村，報復殺子之仇恨，而村中又有一位老翁，聲稱有神仙打救報夢，指海龍王最怕是火龍，火克制水，所以在中秋節連續三晚，即是農曆八月十四至十六三天舞火龍，就可解脫這場災難，村民照辦，並沿襲至今。

舞火龍只在香港日治時期停辦3年，第17任香港總督金文泰更曾就舞火龍向大坑居民頒發獎狀。2007年舞火龍作為香港特別行政區成立十周年紀念的慶祝項目之一，在灣仔修頓球場表演。

火龍晚上6時左右在大坑蓮花宮點睛開光，再於安庶庇街插香後起龍，先到浣紗街對嘉賓作致敬禮，多數會打龍餅（喜結龍團），之後會按傳統遊街（火龍會在大坑的街道上舞動），途徑浣紗街、京街、新村街、銅鑼灣道等，遊街完畢會到浣紗街拔香和重新插香，後會在浣紗街表演至10點左右。整個儀式可分為「火龍過橋」、「火龍纏雙柱」、「綵燈火龍結團圓」三部份。2010年、2011年，火龍更在中秋正日10時左右舞至鄰近的維多利亞公園中秋綵燈會。

從前，節日完畢後，習慣把火龍拋下銅鑼灣避風塘的海底，以示「龍歸滄海」，但近年為免污染海水，於深夜用貨車送到焚化爐去，變作「飛龍在天」。

火龍的製作講究。龍身全長220呎（67米），分成32節，先以粗麻繩紮成龍骨，再用稻草紮成（現改用珍珠草）龍身。龍頭由藤條屈曲為骨架；龍牙以鋸齒的鐵片造成；雙眼是手電筒；舌頭是漆紅的木片。帶引舞龍的珠球是個插滿線香的沙田柚，一共兩個。舞龍時，全條龍身都插上火紅的長壽香，在夜間舞動，點點星火，十分可觀。舞龍健兒不論是否大坑居民均可參與，但只限男性。

這個已有一百二十多年歷史的活動，已越來越受重視，亦成為吸引遊客的旅遊推廣節目。活動為期三天，由農曆八月十四至十六，每晚兩場（十五晚的第二場已移師至灣仔修頓球場舉行）。活動在大坑浣紗街一帶舉行，期間全區封路，並架起鐵馬，將觀眾和舞火龍隊伍分開。今年選擇十四晚去趁熱鬧，先到蓮花宮看拜祭。可惜儀式在宮內舉行，謝絕外人參與。然後到新村街街口，看開幕儀式和火龍啟動過程，最後隨著火龍在大坑一帶遊街。火龍規模很大，亦有官員和社區領袖來致辭道賀，今年為入健力士，參與的健兒亦不少，而到來觀看的市民和遊客就更多了。活動很熱鬧，但旅遊表演活動感覺很強烈，除了遊街一段外，大部份時間擠在人群中，絕不容易可欣賞到火龍飛舞的場面，加上有鐵馬分隔，令人難有投入感。

相比之下，薄扶林村的舞火龍，就來得有趣味了。雖然沒有紀錄這活動始於何時，現今只在中秋夜舉行，火龍較短，亦無政府官員來參與，但完全沒有人為阻隔，讓觀眾和村民近距離接觸火龍，令大家更能感受歡樂氣氛。活動由黃昏六時半開始，至晚上十一時結束。雖然只能接近九時才到達薄扶林村，錯過了參拜李靈仙姐和火龍遊村的過程，但仍可以參與到插香過程和在街道上的舞火龍表演，然後一起沿大街操經華富村、下走至瀑布灣公園，最後的一幕是「龍歸滄海」，場面甚為值得回味。